Les chefs d'État et de gouvernement de quinze pays d'Afrique de l'Ouest ont créé la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) lorsqu'ils ont signé le traité de la CEDEAO le 28 mai 1975 à Lagos, au Nigéria.

Le Traité de Lagos a été signé par les 15 chefs d'État et de gouvernement du Bénin, du Burkina Faso, de la Côte d'Ivoire, de la Gambie, du Ghana, de la Guinée, de la Guinée Bissau, du Libéria, du Mali, de la Mauritanie, du Niger, du Nigéria, de la Sierra Leone, du Sénégal et Togo, avec sa mission déclarée de promouvoir l'intégration économique dans la région. Le président sénégalais était représenté par le ministre des affaires étrangères. Cabo Verde a rejoint l'union en 1977. Le seul membre arabophone, la Mauritanie, s'est retiré en décembre 2000. La Mauritanie a récemment signé un nouvel accord de membre associé en août 2017.